Le propriétaire de Tony's Grocery prend sa retraite et vend son entreprise | Changsha ClearMindset Innovations Group Co., Ltd.

Sylvia Soliz pose pour un portrait à Tony's Tortilla Factory, le mardi 23 mai 2023, à Silvis.

Tostada et tacos sont assis sur une étagère chez Tony's Grocery, le mardi 23 mai 2023, à Silvis.

Les coquilles de tacos sont assises dans une poubelle en attendant d'être emballées pour les clients de Tony's Grocery, le mardi 23 mai 2023, à Silvis.

Sylvia Soliz parle de ses 27 années à la tête de l'épicerie et du magasin de tortillas de son père, Tony's Grocery, alors qu'elle démissionne et prend sa retraite, le mardi 23 mai 2023, à Silvis.

Les frites sont dans une poubelle de Tony's Grocery en attendant d'être emballées pour les clients, le mardi 23 mai 2023, à Silvis.

Les tortillas à la farine de Tony se trouvent dans un réfrigérateur à Tony's Grocery, le mardi 23 mai 2023, à Silvis.

Tostada et tacos sont assis sur une étagère chez Tony's Grocery, le mardi 23 mai 2023, à Silvis.

C'est la fin d'une course de 76 ans pour Tony's Grocery comme le savent les Quad-Cities.

Sylvia Soliz a repris les opérations de l'agrafe Silvis connue pour ses tortillas et frites faites à la main lorsque son père, Tony Saucedo, est décédé en 1996. Le 17 mars, Soliz a officiellement pris sa retraite. Mais dire au revoir n'a pas été facile.

"Je suis née et puis j'étais ici", a-t-elle dit en riant.

Le bâtiment marron du 135 Hero Street abrite Tony's Tortillas depuis 1947. De nouveaux propriétaires ont pris le relais dans les mois qui ont suivi la retraite de Soliz et ont juré de rester dans le même bâtiment, de conserver la recette originale et même la nourriture emblématique jaune et bleue. étiqueter.

Saucedo s'est installé à Silvis, où lui et son frère ont travaillé pour les Rock Island Lines. La famille vivait dans un wagon couvert jusqu'à ce qu'elle puisse économiser suffisamment d'argent pour acheter la petite maison sur ce qui est maintenant Hero Street. L'oncle de Soliz, qui avait une voiture, se rendait régulièrement à Chicago pour acheter des produits d'épicerie hispaniques.

"Nous étions la première épicerie hispanique", a déclaré Soliz. "Il n'y avait rien ici, et les gens voulaient ce à quoi ils étaient habitués à la maison, et le seul endroit où vous pouviez l'obtenir était Chicago."

La famille a commencé à vendre les produits d'épicerie et a rapidement gagné assez d'argent pour ajouter une pièce supplémentaire à leur maison, qui est devenue l'épicerie. Tout allait assez bien, mais il y avait un problème.

"Quand ils allaient à Chicago et apportaient les tortillas, ils étaient déjà gâtés, alors ils gaspillaient beaucoup d'argent là-dessus", a déclaré Soliz. "Un homme avait une machine à vendre, alors il a obtenu le prêt et a dit:" OK, donne-moi la recette. Le gars dit : "Non. Vous venez d'acheter la machine.""

Un regard sur la station de lavage de maïs chez Tony's Grocery, mardi 23 mai 2023, à Silvis.

Alors, Tony est retourné au Mexique pour apprendre à cuisiner avec sa famille là-bas. Mais il y avait toujours un problème : ils cuisinaient tous en petites quantités sans machines. Quand il est revenu à Silvis, il s'est mis au travail.

"Je me souviens être retournée (dans la cuisine) pour voir ce que faisait mon père. Il y avait tous ces livres de recettes. Certains en espagnol, d'autres en anglais. (Il essayait) juste de comprendre", a-t-elle déclaré. "J'avais 11 ans, mais nous travaillions."

Les étés, les vacances et tous les autres jours de l'année, Soliz et ses frères aidaient à faire des tortillas maison. Au début, ils étaient placés sur des tables à cartes avec du papier ciré entre les tortillas jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment froids pour être emballés. Encore une fois, Tony a résolu ce problème en construisant son propre convoyeur de refroidissement.

Après un certain temps, les affaires ont commencé à ralentir. Tony s'est tourné vers sa fille unique et lui a dit qu'elle devait commercialiser les tortillas. Bien qu'elle ait grandi avec l'entreprise toute sa vie, elle n'était pas prête à assumer cette responsabilité.

"J'ai dit : 'Papa, je ne peux pas faire ça'", se souvient-elle. "Il a dit : 'Non. Tu as grandi avec ça. Tu peux tout faire. Il n'y a rien que tu ne puisses pas faire.'"

Dans cet esprit, elle a décidé de lui donner raison.

Soliz s'est rendu chez JoeVan Foods près du centre commercial SouthPark. Elle était censée entrer, se présenter et demander s'ils pouvaient commencer à porter les tortillas de sa famille. Tout d'abord, elle a passé 20 minutes à dire des prières et à trouver le courage d'entrer.

Finalement, elle est arrivée à l'intérieur du magasin, a demandé le directeur et a commencé son argumentaire.

"Je n'ai même pas fini et il y avait un homme à la caisse. Il est venu, et il connaissait le gérant, alors il a mis son bras autour de lui et a dit : 'Rendez-nous service à tous. Mettez ces tortillas dans le magasin. Je le dirai à tout le monde et nous partirons de là », a-t-elle déclaré.

Le gérant a acheté les 50 douzaines de tortillas que Soliz a apportées avec elle ce jour-là. Au moment où JoeVan a fermé ses portes en 2001, ils vendaient 300 douzaines de Tony's Tortillas chaque semaine.

Malgré les premiers succès, la navigation n'a pas toujours été facile.

"Je suis allée chez Eagle's et j'ai été refusée. Un vendeur dit:" Ils vont vous refuser à chaque fois, parce que vous êtes jeune et qu'ils ne connaissent pas le magasin "", a-t-elle déclaré.

Le greffier lui a suggéré d'essayer Hy-Vee. Lorsque le magasin de Rock Island a ouvert ses portes, elle a trouvé le gérant et a recommencé son argumentaire de vente.

"Il me dit : 'Tu sais quoi ? Je m'en fous d'entendre. Je veux ton produit. J'ai affaire à une femme, j'adore ça'", a-t-elle déclaré. "C'était incroyable. Tout ce que j'apportais, ils l'achetaient."

Des cosses de maïs sont posées sur une étagère chez Tony's Grocery, le mardi 23 mai 2023, à Silvis.

Ce jour-là, Soliz en a vendu 50 douzaines au géant de la grande distribution. Hy-Vee porte depuis Tony's Tortillas. Après le succès, Tony's a commencé à livrer des deux côtés du fleuve Mississippi et à Galesburg.

Le secret du succès vient de son père, a déclaré Soliz. Il était méticuleux que chaque ingrédient devait être biologique, sans OGM et que seul le meilleur argent pouvait acheter. Mais il y a un autre ingrédient qui a prolongé leur succès.

"Je n'aurais probablement pas eu autant de succès si je n'avais pas aimé ce que je faisais", a-t-elle déclaré. "Pareil avec mon père. Il aimait ce qu'il faisait."

Lundi après-midi, les travailleurs de Tony's Grocery ont préparé 900 douzaines de tortillas. Ce sera suffisant pour durer jusqu'à jeudi, lorsque l'équipage fera un autre lot pour durer tout le week-end. Bien qu'elle ait officiellement pris sa retraite en mars, Soliz est restée ces derniers mois pour aider les nouveaux propriétaires. Jeudi sera officiellement son dernier jour.

Ensuite, la Tortilla Queen, comme l'appellent ses enfants, prendra sa retraite au sérieux.